Levadavandring på Madeira

Vi flyr fra Oslo via Lisboa til Madeira. Etter ankomst kjører vi til Funchal, der vi skal bo i syv netter. Byen brer seg fra havnepromenaden oppover fjellskråningene – et betagende syn med hvitkalkede hus og røde tegltak.

NB: På avgangen 9/1 og 2/4: På formiddagen flyr vi direkte til Madeira, hvor vi ankommer på ettermiddagen.

I dag tar vi en spennende byvandring gjennom Funchals elegante gater. Byens fornemme atmosfære blir ofte sammenlignet med Lisboas, og byen kunne da også godt ligne en vakker miniatyrutgave av den portugisiske hovedstaden. Vi kommer forbi fine regjeringsbygninger, adelshus med skyggefulle gårdsplasser, smijernsbalkonger, kirker, stemningsfulle restauranter og fortauskafeer. Et besøk på det fargestrålende blomster- og fruktmarkedet står også på programmet, og vi ser det populære fiskemarkedet. Her kan man blant annet kjøpe den velsmakende og svarte dyphavsfisken espada, som ser drabelig ut med sine knivskarpe tenner og store øyne. Etter markedet tar vi en tur forbi øyas kjente butikk Uau Cacau, som er berømt for hjemmelagd sjokolade. Vi besøker en bar der vi smaker på den berømte madeiravinen, som blir fremstilt i fire forskjellige varianter: sercial/tørr, verdelho/halvtørr, bual/halvsøt og malmsey/søt.

Om morgenen kjører vi med buss mot det østlige Madeira. Dagens tur begynner nedenfor Portela-passet på nordsiden og går gjennom vakker natur langs noen av øyas eldgamle stier. Vi nyter den fantastiske utsikten mot nordkysten og den massive og nesten 600 meter loddrette Penha d’Águia (Ørneklippen). På denne sjarmerende levadavandringen får man et godt inntrykk av hvor hardt det er å være bonde på Madeira. Hvordan de kommer rundt på markene, som ligger på bratte fjell, er en gåte! Vi fortsetter ned til havet til den lille idylliske landsbyen Porto da Cruz (Korshavn), som ligger på den ene siden av Ørneklippen. Byen er oppkalt etter det korset som i sin tid ble satt opp på strandbredden for å angi havnen til de portugisiske oppdagelsesreisende. På en lokal restaurant nyter vi madeiraretten picado til lunsj med en øl eller den populære drikken chandi til. Deretter går turen videre til Madeiras østligste spiss, Ponta de São Lourenço, som viser et helt annet bilde av øya. I dette naturreservatet opplever vi et mer goldt landskap med gylne klipper som står i sterk kontrast til den frodige vegetasjonen ellers. Sent på ettermiddagen er vi tilbake ved hotellet.

Lett tur, cirka 5 kilometer.

I dag kan du hvile beina, slappe av med en rusletur på promenaden eller kanskje dra ut på egne eventyr. Vi kan anbefale en tur med svevebanen i Funchal opp til den hyggelige fjellbyen Monte. Her er det mulig å besøke den berømte valfartskirken og se de fine azulejos (fliser) i blå og hvite farger. Det er en særegen opplevelse å gå rundt i det vakre området, føle stillheten og se den fantastiske utsikten over byen. Nyt en kopp kaffe eller kanskje en lunsj i høydene før turen igjen går ned til Funchal med svevebanen.

Eller – du kan være med på en ekstrautflukt på enda èn levadavandring.

Denne heldagsvandringen går til Levada do Furado – fra Ribeiro Frio til Portela, nordøst på Madeira. Vi kjører opp til Ribeiro Frio (den kalde elven). Dette er et naturvernområde i laurissilva, eller laurbærskogen. Vi vil følge en av øyas eldste levadaer, den er 11 km lang og tar omtrent 5 timer å gå. Høyden varierer fra 645 til 880 moh. Bortsett fra den varierte floraen, hovedsakelig bestående av treslag fra Lauraceae- familien, kan du nyte den vakre naturen i denne grønne dalen av Ribeiro Frio. Langs levadaen vil det også være mulig å se jordbruksområdene i de omkringliggende landsbyene. Levada do Furado fortsetter til vannstasjonen hvor vannet skiller seg. Innen kort tid får vi med oss fabelaktige utsikter over Faial, São Roque do Faial og Porto da Cruz, samt den massive Penha d'Águia-klippeformasjonen.

Utflukten bestilles og betales på destinasjonen, pris inkl. transport, lokalguide og piknik lunsj er ca. 65 euro per person.

Middels fottur, cirka 11 kilometer

Også kjent som Mimosa Valley.

På Levada dos Maroços kommer vi tett på de lokales hager og terrasser med bananer, sukkerrør, potet og søtpotet samt mer eksotiske pimpinela, mispel, avokadotrær og pasjonsfrukt. Vi møter kanskje noen bønder i sine daglige gjøremål. Her og der ser vi geiter og sauer som forsyner seg med irrgrønt gress på de små terrasserte beitemarkene. Det er fascinerende hva et menneske kan få til.

Noen steder langs ruten kan du finne noen ferske sesongfrukt (f.eks. bananer, avokadoer og sitroner) til salgs til en svært attraktiv pris. Dette er en måte å prøve noe lokalt på fra stedet der det produseres.

Vi går motstrøms langs levadaen som tar vannet fra byen Maroços ned til byen Caniçal. Men vi merker nesten aldri høydeforskjell siden vannet skal renne, men ikke falle. Stien tar oss også til morsomme julekrybber som er der året rundt. De lokale brukte sikkert masse fantasi til å pynte dem med noen uventede ting.

Ca. halvveis er det en hyggelig familiedrevet bar som ligger perfekt til. Det er der vi kan nyte pikniklunsjen vår med en kaffe, nypresset appelsinjus eller øl til. Utsiktene og duftene fra blomstringen av et eller annet (f.eks. mimosa om det er sesong) er fabelaktige. Der nede ser vi også den første byen på Madeira, Machico. Om det passer så, blir det kanskje en tur ned på Machicos sandstrand etter vandringen?

Middels tur, cirka 12 kilometer

I jeep kjører vi ut i det blå gjennom noen av øyas enestående naturområder på veier der turistbussene ikke kan ta seg frem. Vi tar en pause ved Boca da Corrida, der vi nyter den eventyrlige utsikten over dypet til Nonnenes dal. Underveis stanser vi også i en liten landsby der du på en liten lokal bar kan kjøpe den skjønne poncha-drinken, som lages av sukkerrørsbrennevin, honning og sitron- og appelsinjuice. Vi ser det imponerende Cabo Girão (Kapp Vendepunkt), som er blant Europas høyeste havklipper. Her går vi en tur ut på den nyanlagte skywalken som er konstruert av transparent glass, så man riktig kan se den svimlende utsikten ned til havet og bølgene som slår hardt inn mot de bratte fjellskråningene. Utflukten blir avsluttet med et hyggelig besøk i den idylliske fiskerbyen Câmara de Lobos, som ligger billedskjønt oppover et fjell, omgitt av vinmarker og banantrær. Vi drar på byvandring gjennom den stemningsfulle byen som er blant Madeiras eldste, og hvor Winston Churchill fant inspirasjon til maleriene sine da han besøkte stedet i 1950-årene.

Kongens levadarute begynner ikke langt fra Santana, som vi når med buss. Denne turen er ganske enkelt eventyrlig og et av reisens høydepunkter. I starten av stien er det et kort stykke der vi vandrer oppover, etterfulgt av en mindre nedoverbakke, men vi tar det rolig og nyter den helt enestående naturen gjennom laurbærskog og forbi duftende, fargerike blomster. På avstand ser vi små hyggelige landsbyer. Flere steder er naturen akkurat slik den var da øya ble oppdaget på 1500-tallet. Øya ble kalt Madeira, som betyr tømmer, fordi den var så tett bevokst og nesten ufremkommelig. Man satte ild på trærne for å kunne dyrke jorden, og brannen skal ha rast og ulmet i hele sju år! Underveis hygger vi oss med en deilig piknik. En av rutens spesielle opplevelser er turen inn under en liten foss. Gled deg til denne vandringen, som er blant øyas vakreste – stadig uberørt og ikke uten grunn vernet av UNESCO.

Før vi kjører tilbake til hotellet, besøker vi kirken i den lille landsbyen São Jorge, som er en av Madeiras mest imponerende. Den vakre hvitkalkede barokkirken er bygd i typisk portugisisk stil og rommer blant annet et fornemt gullbemalt alter. En flott avslutning på en deilig dag. Om kvelden nyter vi en fortreffelig middag i gamlebyen i Funchal.

Middels vanskelig tur, cirka 10 kilometer

På morgenen flyr vi til Oslo Gardemoen med mellomlanding i Lisboa.

2/4 På ettermiddagen tar vi flyet direkte til Oslo Gardemoen.